الطريق
اعتبر الباحث الأمريكي كول بونزيل، أن موت الظواهري يشكل تحدياً فورياً قصير المدى لتنظيم القاعدة يتعلق بخلافته، وتحدياً أكثر صعوبة وطويل المدى لحل مجموعة من التوترات والتناقضات الداخلية التي كان التنظيم يغطي عليها على مدى سنوات.
وأضاف أنه سيكون التحدي الأكبر الذي يواجه "القاعدة" على المدى القريب هو اختيار خليفة للظواهري.
ويعتقد معظم المحللين أنه المقاتل المصري الأصغر سناً سيف العدل، الذي يعيش في إيران منذ فترة وجيزة بعد هجمات 11 أيلول، وبعده يأتي عبد الرحمن المغربي، صهر الظواهري المغربي ورئيس العمليات الإعلامية للقاعدة، والمقيم في إيران.
ويضيف الباحث أنه على الرغم من أنهما قد لا يكونان هناك طواعية، إلا أن وجودهما هناك يعقد صعودهما المحتمل. إيران ظاهريا هي عدو لـ"القاعدة"، التي يشتم أتباعها الشيعة الإيرانيين ويعتبرونهم "روافض" مرتدين مارسوا أعمال عنف على الشرق الأوسط، وذبحوا السنة في العراق وسوريا واليمن. سيكون من الصعب أن يرشح "القاعدة" زعيما يديره من شبه الإقامة الجبرية في إيران، الأمر الذي من شأنه أن يشجع الشكوك في أن الجماعة تخضع لطهران.
إذن، فربما ينحدر القائد التالي بدلاً من ذلك من إحدى الجماعات التابعة لـ"القاعدة".
ووفقا لتقرير حديث للأمم المتحدة، فإن خط الخلافة يسمي يزيد مبراك في شمال أفريقيا وأحمد ديري في الصومال على أنهما التاليان، بعد الزعيمين المتمركزين في إيران.
لكن قد لا يرغب عادل والمغربي، اللذان يعملان في الظل لفترة طويلة، في التخلي عن السلطة للفروع الإقليمية. كما أنه ليس من الواضح ما إذا كان القادة المنتسبون مهتمين بتولي زمام الأمور، لأنهم لم يبدوا التزاما باستراتيجية الظواهري حول "العدو البعيد".
ما سيأتي بعد ذلك بالنسبة لتنظيم القاعدة غير واضح. من غير المرجح أن تنثني المجموعة، لأن العلامة التجارية لا تزال تقدم قدرا كبيرا من الشرعية الجهادية لفروعها الإقليمية، ما يوفر هوية وعلما للالتفاف حوله.
لكن المجموعة لن تكون قادرة بعد الآن على تجاهل المشاكل التي تفاقمت منذ هجمات 11 أيلول: العلاقة غير المريحة مع إيران، وانعدام الثقة وانعدام التوافق مع جزء من طالبان، وغياب استراتيجية مشتركة بين القيادة المركزية والأفرع التابعة. إن إدارة منظمة عالمية من المتشددين الملتزمين أيديولوجيا لم يكن يوما أمرا سهلا - وبالنسبة لتنظيم القاعدة، فقد أصبح الأمر أكثر صعوبة.
